ストレス社会と言われる現代において、心の問題は大きな課題となっています。
こうした問題は大人だけのものではなく、小さなお子様や学生さんにとっても深刻です。
多かれ少なかれ、日常生活の中でストレスを感じるシーンは誰にでもあります。
しかし、そういった環境に身を置く中で心のバランスが崩れてしまうと、体にもさまざまな異変が生じます。
今回お話しする心身症とは、そういった「心と体の問題」が深く関わっています。

「心身症」は、誰もが経験する可能性のある問題です

心身症とは、ストレスが原因となって体にいろいろな不調をきたす状態を指します。
うつ病のような精神疾患だと思われがちですが、心身症はそれ自体が病気なのではありません。
あまりピンとこない方もいらっしゃるかもしれませんが、例えば、大人であっても「憂鬱な会議の日は胃が痛くなる」「気が乗らない行事のことを考えると気分が悪くなる」「満員電車に乗ると突然腹痛に襲われる」といった経験をしたことがある方は多いでしょう。
こうした体調不良も、言ってしまえば心身症の一つなのです。
心身症は筋肉痛と同じように、いつ誰が経験してもおかしくないものです。
それは大人に限らず、お子様も同様です。
むしろ言語化が未熟なお子様、自分の心のコントロールがまだ難しい年齢のお子様の方が、より顕著に体調の変化が現れやすいと言えるでしょう。

子どもが心身症になる原因

子どもが心身症を引き起こす原因として多くみられるのは、家庭環境と集団生活のストレスだと言われています。
家庭環境とは、両親の不仲やきょうだい間でのストレス、親子関係など、さまざまなものがあります。
小さなお子様の場合、下のきょうだいが生まれたことで不安やストレスを感じて一時的に心身症の症状が出るといったケースもあるでしょう。
集団生活のストレスには、人間関係、いじめ問題、学業に対するプレッシャーなどが挙げられます。
また、お子様によっては「同年代で集団生活をしていること」自体に大きなストレスを感じることもあります。
心身症は、風邪や胃腸炎のように明確な原因があるものではありません。
原因を知るためには、お子様の性質や考え方、置かれている環境、どんなことにストレスを感じているのかを知り、理解することから始めなくてはならないでしょう。

子どもの心身症でみられる症状

子どもの心身症では、さまざまな体調変化が起こります。
小さなお子様では気管支喘息やアトピー性皮膚炎、チック症、夜驚症などが起こりやすく、小学生・中学生以降では不登校などの問題もあります。
そのほか、年齢に関わらず腹痛や頭痛、下痢や吐き気、不眠症状、めまい、発熱など体にもいろいろなトラブルが起こるでしょう。
こうした症状だけを見ると、内科的な病気を疑うと思います。
しかし、小児科や内科を受診しても明確な原因がわからず、親御様は困惑されるでしょう。
心身症の症状は、どんなに検査を受けても異常が見つからず、なかなかよくならない状況が続きます。そのため、ご本人はもちろん、ご家族が悩まれるケースもよくあります。
検査では問題がなくても体調不良が続く場合は、一度こころの方へも意識を向けてみるようにしましょう。

子どもの心身症と向き合うこと

心の問題は、お薬や通院で完治できるものではなく、さらにその人によって治療の方法も異なります。
身体的な症状を緩和するためにはお薬を使用することもできますが、それ自体が心身症の原因を絶ってくれることはありません。
通院では、症状の診察だけではなく、カウンセリングや自律神経の安定を目指したサポートも必要になってくるでしょう。
心身症でみられる症状の多くは、原因となる要素が解決されることで少しずつ改善していきます。
まずはお子様がどのような気持ちを抱え、ストレスを感じているのかをきちんと理解する必要があるでしょう。
心身症は、お子様の心からのヘルプサインです。
親御様だけではなく、かかりつけの医師や看護師、教師や保育士など、周囲の誰もがお子様の心身症としっかり向き合わなくてはなりません。

医院情報

「大濠こどもクリニック」は、大濠公園のすぐ隣にある小児クリニックです。
小児科の総合診療科のような立ち位置で、多くの方の「かかりつけ医」として、お子様の健康を支えることに貢献してきました。

お子様がリラックスして過ごせる明るい院内で、お子様と親御様としっかり信頼関係を築いた上での治療を提供いたします。

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